В базилике Рождества Христова в Вифлееме, Палестина, во время некоторых реставрационных работ появилась каменная баптистерийная церковь с такими особенностями и датами, которые настолько похожи на основные колонны церкви, что предполагается, что это оригинал, датируемый 4 веком до н.э.

Находка была сделана внутри баптистерии VI или VII века, экспонировавшейся до наших дней. Реставрация знаменитой базилики продолжается уже несколько лет и продолжает выставлять на всеобщее обозрение драгоценные археологические сокровища, такие как византийская мозаика, обнаруженная группой итальянских ученых в 2016 году.

Базилика Рождества Христова расположена на том месте, где предположительно родился Иисус. Отправляясь в паломничество со всего мира, она состоит из двух соседних церквей и склепа, который, как полагают, был знаменитой пещерой Рождества Христова. Объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, доступ к нему возможен только через небольшую дверь — оборонительную хитрость, которая в прошлом не позволяла входить армиям верхом на лошадях. Богатое византийской мозаикой и живописью, это место редкой красоты, где сакральное искусство на протяжении веков приветствовало паломников и посетителей.

Вифлеем расположен на Западном берегу, всего в 10 километрах от Иерусалима. Склеп с серебряной звездой, обозначающей точную точку рождения Иисуса, является самым популярным местом паломничества на Святую Землю. И, возможно, только ее историческая и религиозная ценность предотвратила налет и разрушение церкви израильскими вооруженными силами во время знаменитой осады 2002 года (после второй интифады), которая продолжалась 39 дней. Однако помнить Вифлеем только об израильско-палестинском конфликте было бы несправедливо, потому что старый город живописен и оживлен, богат историей, культурой и гостеприимством.

К сожалению, в результате Второй интифады многие жилые и туристические объекты в Вифлееме были разрушены или повреждены. Сегодня многие посетители предпочитают останавливаться в Иерусалиме на однодневную поездку в Вифлеем из-за близости между двумя городами. Вы должны пройти через несколько контрольно-пропускных пунктов, но европейские туристы, как правило, никогда не имеют никаких проблем, хотя климат, возможно, не самый расслабляющий.